În Niger, fotbaliștii migranți sunt bucuroși, dar visează Europa

Soarele abia începe să coboare după-amiaza, iar căldura deșertului abia a început să se rostogolească de pe teren. Neabătută, o echipă de fotbaliști urcă pe teren pentru antrenamentul de marți după-amiază, în spatele pereților de culoarea nisipului și a ușilor metalice verde spumă ale unui stadion de fotbal din deșertul Sahara.

Asemenea jucătorilor din Niger – și din întreaga lume – mulți dintre acești tineri, în special din Africa de Vest, visează să joace într-o zi în Europa. Unii dintre ei au parcurs deja mai mult de 3.000 km (1.864 mile) pentru a ajunge la Agadez, avanpostul din deșert care găzduiește clubul de fotbal AC Nassara și o rută cheie pentru migrația clandestină către Europa.

„Am venit special pentru a juca pentru această echipă și pentru a face bani puțini, dar… intenția noastră principală (este) să mergem în Europa”, a spus Solomon Woryonwon, care a sosit la Agadez după ce a călătorit cu autobuzul din Liberia. „La sfârșitul sezonului… acesta este planul meu. Să merg în Libia sau să treci prin Maroc.”

Ca și alți jucători, contractul său include cazare într-o cameră înghesuită, împărțită cu alți opt jucători migranți și un mic cec de plată. El are însă vise la o scară mai mare, ca sute de mii de migranți care au trecut înaintea lui prin Agadez, indiferent dacă joacă sau nu fotbal acolo.

„Sunt dintr-un mediu foarte sărac, așa că dacă ajung în Europa, va fi un plus pentru familia mea”, a spus Woryonwon pentru Al Jazeera.

Fotbaliștii AC Nassara se întind și aleargă la unison pentru a se încălzi înainte de o sesiune de antrenament pe un teren vechi de pe stadionul Agadez (Guy Peterson/Al Jazeera) De la activitate licită la întreprindere ilicită

Ani de zile, Agadez a fost epicentrul migrației trans-continentale către Europa, ultimul oraș important din Sahara înainte ca migranții să decoleze cu camioanele cu destinația Libia.

Alte cluburi din liga națională de 20 de echipe a Nigerului au și jucători străini, dar locația lui Nassara i-a oferit un avantaj de-a lungul anilor.

Președintele clubului, Bachir Amma, la acea vreme un contrabandist, a întâlnit migranți din toată Africa, care au spus că vor să joace fotbal în Europa. Cei cu talent serios au fost bineveniți să încerce pentru Nassara și să petreacă un sezon jucând în Agadez – și câștigând bani – înainte de călătoria lor înapoi.

„Este un avantaj – clubul progresează. Găsim jucătorii buni printre migranți”, spune Amma, urmărind echipa antrenându-se în timp ce stă în tribunele abandonate, albastre, în aer liber ale stadionului.

Când Amma conducea migranți în Libia, avea un birou și vindea legal bilete pentru călătorie, ca și alți contrabandiști. El și ceilalți șoferi plăteau taxe de ieșire în fiecare săptămână când s-au alăturat convoiului militar care părăsea orașul spre deșert.

Această dinamică s-a schimbat când Nigerul, sub presiunea Uniunii Europene, a adoptat în 2015 o lege care interzice circulația tuturor străinilor la nord de Agadez. În anii următori, economia orașului s-a prăbușit pe măsură ce migranții fie au plecat în altă parte, fie în umbra aleilor din Agadez.

Nassara nu a fost cruțată.

În anumite privințe, clubul poate fi văzut ca un barometru al eficacității legii: migranții au trecut de la aproximativ jumătate din echipă la o treime din echipă, a spus Amma. De fapt, traficul către Libia este scăzut – sau a fost împins în subteran – dar nu a fost eradicat.

„Oamenii trec prin Agadez, încă ajung în Algeria, încă ajung în Libia”, a declarat Rida Lyammouri, un coleg senior al think tank-ului Policy Center for the New South din Rabat, a declarat pentru Al Jazeera.

A devenit mai periculos pe măsură ce migrația a încetat să mai fie o activitate licită care alimentează macroeconomia lui Agadez într-o întreprindere ilegală în care „șoferii trebuie fie să ia rute alternative, care sunt mai periculoase”, fie să ceară migranților mai mulți bani pentru mită, a adăugat el.

Doi jucători de la clubul de fotbal Nassara merg pe străzile pline cu nisip din Agadez până la terenul de fotbal, nu departe de locul unde locuiește echipa (Guy Peterson/Al Jazeera) „Este vorba de risc”

Acum, recruții vin din țările lor de origine special pentru a se alătura echipei – ceea ce rămâne legal – în loc să fie smulși din mulțimile cândva masive de migranți în drum spre Libia.

Unii vin la Nassara din cauza reputației sale ca loc de excelență pentru jucătorii migranți.

„Aș putea juca într-o ligă africană, în Tanzania, Sudan, marii campioni – visul meu este să joc, nu să merg în Europa”, spune Adamh’s Silue, un jucător Nassara din Côte d’Ivoire. „Familia mea mi-a spus: „Nu mai juca fotbal, vino să lucrezi în afaceri” – de aceea am părăsit Coasta de Fildeș.”

Rețeaua de contacte a lui Amma din zilele sale de contrabandă îi oferă, de asemenea, un avantaj față de alte echipe nigeriene care recrutează jucători străini, spune el.

„Echipa noastră este diferită pentru că am fost în „activități” înainte (legea s-a schimbat). Sunt mulți oameni care mă cunosc, am multe contacte între străini. Sunt foarte mulți străini care au trecut pe aici. Sunt în Italia, sunt în Spania, știu că este un club aici”, spune el.

„Uneori mă întreabă – au un frate care vine aici să joace. Și apoi se întorc”, a spus Amma, care insistă că a renunțat la contrabandă și a spus că îi sfătuiește pe jucători să nu meargă în Libia.

Nu toată lumea ascultă. Cercetătorii în migrație avertizează că rutele au devenit mai periculoase pe măsură ce contrabandiștii, conduși în subteran, lucrează pentru a se sustrage autorităților și iau drumurile bătute prin Sahara neiertătoare.

„L-am avut pe prietenul meu să joace aici înainte, dar acum este la Milano”, a spus Zwannah Jackson, un mijlocaș liberian care visează să joace pentru Chelsea. A venit în Niger după ce tatăl său a murit și acum își întreține mama, trei frați și alte rude cu un cec de salariu lunar de 120.000 CFA (196 USD).

După ce a vorbit cu alți imigranți care și-au făcut drum prin Niger și Libia – pe lângă paza de coastă libiană finanțată din Europa, milițiile care controlează închisorile mortale pentru migranți și prin apele periculoase ale Mediteranei, Jackson este conștient de riscurile dacă alege. să plece în Europa la sfârșitul sezonului.

„Uneori petreci o săptămână în deșert fără să mănânci, fără să bei. Este vorba de risc. Tot ceea ce faci, Îl pui pe Dumnezeu pe primul loc”, a spus el. „Vreau să fac bine pentru ca mâine familia mea să beneficieze. Dacă mi-am pierdut viața acum, este un eșec pentru familia mea. Ei nu vor să-mi vadă corpul, nu vor ști… Așa că mi-e puțin frică.”

În Agadez, migrația redusă a însemnat mai puțini bani care circulă în oraș, chiar și pentru oamenii fără legătură cu contrabanda – proprietarii de librării, restauranterii și șoferii de taxi și-au văzut cu toții veniturile scăzând. Contrabandiştii şi-au văzut, de asemenea, locurile de muncă evaporându-se peste noapte.

Banii pentru dezvoltare din Europa au fost meniți să stopeze consecințele, dar marea majoritate a contrabandiștilor nu au primit niciodată granturile promise de UE. Cei care au făcut-o, câștigă mult mai puțini bani în noile lor întreprinderi legale decât au făcut în contrabandă.

Banii „servesc un singur scop, iar acest scop a fost oprirea mișcării migratoare ilegale în Agadez”, a declarat Ibrahim Muktar, lector de drept la Universitatea Nile din Nigeria, din Abuja, pentru Al Jazeera. „Nu umple golul pe care l-a creat.”

Muktar conduce un proces împotriva legii migrației, susținând că aceasta încalcă acordurile de liberă circulație la care Nigerul face parte ca membru al blocului regional al Comunității Economice a Statelor din Africa de Vest (ECOWAS).

Chiar și cu recrutarea străină redusă, Nassara a reușit să facă pași. În urmă cu cinci ani, clubul a câștigat o promovare în liga de top a Nigerului.

Pe măsură ce practica continuă, umbra de pe tribune se întinde pe câmp, iar aerul începe în sfârșit să se răcească. Într-o oră și ceva, jucătorii vor face drum spre casă.

În timpul verii, când sezonul se termină, ei trebuie să aleagă între a se înscrie pentru un alt sezon competitiv, chiar dacă lipsit de farmec, în liga nigerienă, să se întoarcă acasă sau să urce într-un pick-up pentru a-și încerca norocul spre nord.

Sursa – www.aljazeera.com

Articolul În Niger, fotbaliștii migranți sunt bucuroși, dar visează Europa apare prima dată în Jurnalul National.