În Mexic, răpirea atrage atenția asupra turismului medical

Săptămâna trecută, patru americani au fost răpiți în statul mexican Tamaulipas, după ce au trecut granița din Texas. Ulterior, doi au fost găsiți morți. O soră a uneia dintre victime a spus că au plecat în Mexic pentru ca una dintre ele să poată face o abdominoplastie, mai cunoscută sub numele de abdominoplastie.

În fiecare an, milioane de americani vizitează Mexic și alte țări pentru a obține asistență medicală, o practică numită adesea turism medical. Banca Națională de Comerț Exterior din Mexic a estimat că industria valorează 5 miliarde de dolari înainte de a scădea în timpul pandemiei de coronavirus. Pentru pacienți, motivația este adesea financiară.

„Unele dintre acestea sunt o căutare disperată de acces” la îngrijire medicală, a spus Felicia Marie Knaul, directorul Institutului pentru Studii Avansate din America de la Universitatea din Miami.

Mulți oameni trec granița pentru produse farmaceutice la prețuri mult mai mici față de ceea ce plătiți în SUA. Alții, în special americani și canadieni în ultimele două decenii, călătoresc pentru operații sau tratamente. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor spun că îngrijirea dentară, intervențiile chirurgicale, tratamentele de fertilitate, transplanturile de organe și țesuturi și tratamentul cancerului sunt cele mai frecvente proceduri pentru care oamenii pleacă în străinătate. Procedurile elective sunt o componentă majoră a turismului medical, a spus Daniel Béland, profesor de științe politice la Universitatea McGill, care a studiat politica de sănătate.

În 2016, CDC a chestionat peste 93.000 de persoane; dintre cei care au părăsit Statele Unite pentru îngrijire în cursul anului precedent, Mexicul a fost cea mai frecventă destinație.

Dar, în timp ce trecerea granițelor naționale ar putea fi o modalitate accesibilă de a obține îngrijiri de înaltă calitate, turismul medical este în mare parte nereglementat și este aproape imposibil de urmărit rezultatele sau domeniul de aplicare a procedurilor pe care americanii le obțin în Mexic.

„Există într-adevăr foarte puține reguli”, a spus David G. Vequist IV, director al Centrului de Cercetare în Turismul Medical și profesor la Universitatea Cuvântului Încarnat din San Antonio, Texas. Cele care există sunt vagi, a adăugat el, iar oamenii „își inventează în mare măsură pe măsură ce merg”.

Câți oameni merg în Mexic pentru tratament?

Este greu să găsești date solide despre turismul medical, a spus Valorie Crooks, profesor de geografie la Universitatea Simon Fraser din Canada, care l-a studiat timp de peste un deceniu.

Ea numește industria un „triplu U”: este „ne urmărit, nedepistat și nereglementat”.

Majoritatea spitalelor mexicane pe care americanii le vizitează sunt private și nu își raportează datele guvernului federal.

Josef Woodman, directorul executiv al Patients Beyond Borders, care servește ca agenție internațională de consultanță în domeniul sănătății și ghid pentru pacienți pentru persoanele care caută îngrijire în străinătate, estimează că aproximativ 1,2 milioane de americani călătoresc anual în Mexic pentru proceduri medicale. După o scădere a turismului medical în timpul pandemiei, a spus domnul Woodman, a observat o creștere a numărului de persoane care caută tratament în Mexic, pe măsură ce s-au vaccinat.

„După primul vax, oamenii tocmai au intrat”, a spus el.

Tratamentele dentare complexe, cum ar fi canalele radiculare, fatetele si reconstructiile complete ale gurii sunt printre cele mai populare proceduri, a spus dl Woodman. Los Algodones, în apropierea graniței California-Arizona, este cunoscut sub numele de „Molar City” deoarece se adresează acestei piețe.

Cele mai frecvente destinații tind să fie în statele mexicane de-a lungul graniței, cum ar fi Tamaulipas și Nuevo León, sau cele cu orașe de plajă populare, precum Baja California Sur și Quintana Roo, potrivit Denise Rodriguez, care studiază pentru un doctorat. în geografia sănătății la Universitatea Brasília din Brazilia și a intervievat sute de oameni implicați în turismul medical în Los Algodones pentru teza de master.

Numărând numărul de spitale private și profesioniști medicali disponibili, ea a descoperit că Baja California Sur a fost statul cu cel mai mare turism medical.

De ce este industria în plină expansiune?

Deoarece costurile generale ale conducerii unei clinici sau unui centru de îngrijire a sănătății în Mexic sunt mult mai mici, pacienții plătesc de obicei mult mai puțin decât ar plăti pentru o procedură în Statele Unite, a spus dr. Crooks.

Un studiu, care a chestionat peste 400 de persoane din apropierea graniței dintre SUA și Mexic despre călătoriile pentru a obține asistență medicală, a constatat că 92 la sută au citat costurile mai mici în Mexic drept ghid pentru decizia lor. Andrea Miller, un farmacist clinician din Arizona, care a condus studiul, a fost uimit de cât de răspândită a fost publicitatea și infrastructura pentru serviciile medicale într-un oraș de graniță cu Mexic.

„Te uiți în stradă și e ca o farmacie, o farmacie, o clinică optică, o clinică dentară, o farmacie, o clinică dentară”, a spus ea.

Unii pacienți pleacă și în străinătate pentru a eluda birocrația și restricțiile care i-ar putea împiedica acasă, a spus dr. Crooks.

„Puteți fi prea tânăr sau prea bătrân pentru o intervenție chirurgicală ortopedică; ai putea fi prea mic sau prea mare pentru o operatie bariatrica – si apoi gasesti un chirurg dintr-o alta tara care este dispus sa iti ofere tratamentul”, a spus ea.

Alți pacienți călătoresc pentru a obține proceduri care sunt ilegale acolo unde locuiesc, inclusiv avorturi.

Banii explică doar atât de multe, a spus doamna Rodriguez, care a descoperit că mulți călători pur și simplu căutau îngrijire personalizată și timp cu un medic.

„De ce se întorc oamenii?” ea a spus. „Ești tratat ca o ființă umană.”

Turismul medical are riscuri.

În timp ce călătoriile pentru asistență medicală în anumite zone ale lumii pot fi periculoase, experții au spus că, pentru majoritatea pacienților, riscurile au mai mult de-a face cu procedura medicală decât cu călătoria pentru obținerea acesteia.

Pacienții care se angajează în turismul medical caută îngrijire pe cont propriu și plătesc din buzunar, a adăugat Dr. Crooks. Aceasta poate însemna că medicii lor de asistență primară nu sunt informați, ceea ce poate duce la probleme atunci când pacienții caută îngrijiri de urmărire la domiciliu.

CDC recomandă pacienților să programeze o consultare cu furnizorul lor de asistență medicală din SUA înainte de a părăsi țara pentru asistență medicală, a declarat Allison Tayler Walker, liderul echipei de epidemiologie și supraveghere din cadrul Serviciului de Sănătate a Călătorilor din cadrul agenției. De asemenea, CDC sfătuiește pacienții să aranjeze îngrijirea de urmărire din timp cu profesionistul care efectuează procedura în străinătate, precum și cu un medic primar din Statele Unite.

Există, de asemenea, riscuri specifice care vin cu anumite intervenții – de exemplu, medicii avertizează să nu zboare prea curând după unele intervenții chirurgicale, a spus dr. Béland, deoarece procedurile pot face o persoană mai susceptibilă la cheaguri de sânge.

Dl Woodman a recomandat să căutați spitale acreditate de Joint Commission International. Este important ca pacienții să se asigure că oricine le acordă îngrijire medicală a primit o pregătire adecvată, a spus dr. Patricia Turner, director executiv al Colegiului American de Chirurgii. Aceasta include nu doar medicul care efectuează o intervenție chirurgicală, de exemplu, ci și persoana care administrează anestezie sau interpretează raze X.

Obținerea oricărui serviciu la fel de complicat ca o intervenție chirurgicală într-o altă țară, cu legi și norme culturale diferite, poate fi complicat. De exemplu, cineva care primește îngrijiri medicale necorespunzătoare în străinătate poate avea puține sau deloc recursuri legale și poate să nu știe care sunt drepturile sale. Și orice procedură implică riscul de complicații, iar într-o altă țară, un pacient poate avea nevoie să rămână mai mult decât se aștepta pentru îngrijiri de urmărire sau pentru a se recupera, a avertizat dr. Crooks.

„Nu este neapărat că aceste riscuri sunt mai mari atunci când pleci în străinătate”, a spus dr. Crooks. „Dar capacitatea ta de a remedia sau de a aborda aceste riscuri ar putea deveni mai provocatoare.”

Sursa – www.nytimes.com