Serviciile secrete occidentale sunt îngrijorate că San Marino este tot mai apropiat de state dictatoriale. Înconjurată de Italia, mica republică a devenit o placă turnantă pentru interesele lui Putin în Vest, scrie The Economist.
Emmanuel Goût are un lung istoric de implicare în afaceri cu Rusia lui Vladimir Putin. Francezul în vârstă de 65 de ani a lucrat pentru unele dintre cele mai importante grupuri energetice din Rusia și a contribuit la înființarea serviciului în limba franceză al postului de televiziune Russia Today, controlat de statul rus.
În 2020, el a primit cetățenia rusă printr-un decret special emis de președinte.
Pe tăcute
În ultimii doi ani, în contextul relației sale strânse cu Rusia lui Putin, Goût a fost reprezentantul diplomatic al unuia dintre cele mai mici state vest-europene.
La 7 februarie 2022, în timp ce soldații ruși erau masați la granițele Ucrainei pregătiți de invazie, republica San Marino l-a numit pe Goût ambasador.
Potrivit lui Luca Beccari, ministrul de externe al statului San Marino, Goût a fost numit datorită „experienței sale de mulți ani în numeroase sectoare de interes pentru republică”.
Cu toate acestea, numele său nu apare pe lista de trimiși a San Marino, disponibilă publicului prin intermediul site-ului web oficial al statului. Numirea sa a fost anunțată doar pe un portal guvernamental rezervat diplomaților, dar lăsat nesecurizat.
La 18 iulie 2023, San Marino i-a încredințat lui Goût responsabilități mai specifice, în calitate de ambasador al său în Algeria.
Beccari a declarat în răspunsurile către The Economist că la momentul numirilor „nu au fost declarate alte cetățenii (n.r. – ale lui Goût) și nici nu au reieșit alte cetățenii în urma verificărilor făcute pe plan intern”. Însă decretul prin care i s-a acordat acestuia cetățenia rusă este public și poate fi consultat pe un site al guvernului rus.
Poartă de intrare
Această carieră de diplomat cu înflorire târzie este o manifestare a politicii externe neobișnuite a San Marino, una care a oferit Rusiei – și, de asemenea, Chinei – o ușă secretă către Europa de Vest, și în special în Italia.
Apariția unui pion rus influent în inima continentului face ca Uniunea Europeană să-și reevalueze planurile de a stabili legături mai strânse cu San Marino.
În decembrie 2023, UE a anunțat că a încheiat cu succes negocierile pentru un acord de asociere cu San Marino. Acordul nu a fost încă aprobat în mod oficial la Bruxelles sau ratificat de Parlamentul European.
Legături strânse
O enclavă independentă în nordul Italiei, San Marino are de mult timp legături strânse cu Rusia.
Nu s-a alăturat altor națiuni occidentale în impunerea de sancțiuni Rusiei după anexarea Crimeei în 2014, invocând în explicații neutralitatea sa tradițională.
Pe de altă parte, cinci ani mai târziu, timp în care separatiștii susținuți de Kremlin ocupaseră mari părți din estul Ucrainei, ministrul de externe de atunci al statului l-a invitat pe omologul său rus, Serghei Lavrov, să efectueze o vizită oficială.
A cumpărat vaccinuri rusești
În 2021, San Marino a cumpărat vaccinul rusesc Sputnik, dând Moscovei un impuls propagandistic, iar mai târziu, în același an, cele două țări au semnat un acord de eliminare a restricțiilor privind vizele.
Cu toate acestea, în 2022, după invazia la scară largă a Ucrainei, mica republică a pus în aplicare sancțiuni împotriva Rusiei, abandonând astfel secole de neutralitate formală.
Folosit pentru spionaj
Dar San Marino ar putea avea în continuare o politică ambivalentă față de Rusia, lucru care nu este o surpriză pentru serviciile de informații de la Roma.
San Marino oferă de mult timp un refugiu pentru spionajul internațional, spune un fost ofițer superior al serviciilor de informații italiene.
Serviciile de informații rusești și, într-o mai mică măsură, chinezești s-au folosit de San Marino ca loc de întâlnire a agenților și de desfășurare a tranzacțiilor financiare „departe de priviri indiscrete”.
„San Marino este o bază logistică unde te poți întâlni în liniște pentru a discuta despre ceea ce pui la cale în Italia”.
Fost oficial din serviciile de securitate:
Turism și energie
Sursa menționată mai sus sugerează că opoziția recentă a statului San Marino față de îmbunătățirea echipamentelor de poliție ar putea fi determinată discret de facțiuni care doresc să țină departe ochii curioșilor.
San Marino ar putea beneficia din punct de vedere economic de pe urma relațiilor sale de prietenie cu Rusia, de unde sute de mii de turiști vin în ultimii ani în mica republică europeană.
Goût a inițiat relațiile sale personale cu Rusia în 1989, anul în care a căzut Zidul Berlinului.
Fininvest, un grup controlat de fostul prim-ministru italian și magnat de televiziune Silvio Berlusconi, decedat între timp, i-a încredințat lui Goût sarcina de a identifica oportunități de afaceri în blocul sovietic aflat în colaps.
Ulterior, francezul a fondat o firmă de publicitate care a lucrat pentru Rosatom, conglomeratul nuclear de stat din Rusia, făcând lobby pentru ca alte țări să cumpere centrale nucleare rusești.
Firma sa de consultanță, Stratinvest, a avut printre clienți și giganții petrolieri Rosneft și Gazprom.
Extrema dreapta din Franța, susținută prin intermediari
În 2015, după ce și-a îndreptat din nou atenția către țara natală, un ziar francez a relatat că Goût l-a introdus la Kremlin pe viitorul politician de extremă dreapta Eric Zemmour.
Doi ani mai târziu, același Goût a jucat un rol-cheie în înființarea RT (Russia Today) France.
Surse din cadrul serviciilor secrete ucrainene spun că Goût ar fi ajutat la organizarea de întâlniri cu politicieni și jurnaliști străini pentru Serghei Lavrov, ministrul rus de externe. De asemenea, ar fi fost consultat cu privire la negocierile privind vânzările de arme.
Goût nu a răspuns la o solicitare de comentarii pentru publicația The Economist.
Alte legături
Nu este singurul emisar din San Marino care are un istoric de legături strânse cu Rusia.
Profesorul italian Igor Pellicciari a fost numit ambasador al republicii San Marino în Iordania în 2019.
Din 2014 până în 2017, Pellicciari a reprezentat Rusia în calitate de consul onorific al acesteia la Bologna, cea mai accesibilă metropolă italiană pentru San Marino.
Consulii onorifici trebuie să locuiască în teritoriile desemnate și, potrivit unor surse diplomatice italiene, acreditările sale au fost revocate după ce a notificat autoritățile italiene că s-a mutat în Rusia.
Acesta a spus pentru Economist că „nu a primit niciodată compensații financiare de niciun fel – nici măcar sub forma rambursării cheltuielilor” pentru activitățile sale în calitate consul onorific.
Magnat al oțelului rus, consul pentru San Marino
San Marino, țară fără ieșire la mare, are o populație de mai puțin de 34.000 de locuitori și ocupă o suprafață de abia 60 de kilometri pătrați. O face una dintre cele mai mici țări din lume.
Cu toate acestea, până la 29 februarie anul acesta, consulul său onorific la Moscova s-a numărat printre cei mai puternici oameni din Rusia. Vladimir Lisin deținea această funcție din 2002. Lisin, un magnat al oțelului, este al treilea cel mai bogat cetățean al Rusiei, potrivit revistei de afaceri Forbes.
El a criticat în mod public invazia Ucrainei, dar face obiectul unor sancțiuni din partea Australiei, care l-a plasat pe lista sa în 2022 pentru că „s-a angajat într-o activitate sau a îndeplinit o funcție care are o importanță economică sau strategică pentru Rusia”.
San Marino l-a îndepărtat pe Lisin din corpul său consular doar după ce acesta și-a prezentat demisia. Biroul lui Lisin a declarat că acest lucru s-a datorat „incapacității sale de a fi prezent în mod regulat în regiunile unde ar trebui să-și desfășoare activitatea consulară”.
Oficialii din San Marino susțin că statul nu a acționat mai devreme „deoarece numele Lisin nu figurează în sancțiunile Uniunii Europene, la care San Marino aderă”.
Independența multiseculară
San Marino este independent din 1291. Nu a fost unit cu restul Italiei în secolul al XIX-lea ca recompensă pentru că i-a găzduit pe Giuseppe Garibaldi și pe soția sa în timpul luptei pentru unificarea Italiei.
Cândva un paradis fiscal, economia San Marino a avut de suferit în ultimii ani din cauza controlului mai strict al centrelor financiare offshore.
Cu toate acestea, cetățenii săi sunt printre cei mai bogați din lume.
Politică ambiguă
Peter Stano, purtătorul de cuvânt al Comisiei Europene pentru afaceri externe și politică de securitate, laudă micul stat: „San Marino este un partener al Uniunii Europene care împărtășește aceleași idei și susține în mod regulat pozițiile de politică externă ale UE în cadrul organizațiilor internaționale”.
De asemenea, Stano a precizat că San Marino a votat în favoarea moțiunii Adunării Generale a ONU prin care se cerea retragerea Rusiei din Ucraina.
Însă un oficial de rang înalt din cadrul serviciilor de informații ucrainene a declarat că, deși legăturile continue ale San Marino cu Rusia „nu sunt o surpriză”, aparenta lipsă de atenție acordată politicilor externe ale San Marino de către vecinii săi europeni este „un motiv de îngrijorare”.
