Sri Lanka reduce ratele dobânzilor pentru prima dată în trei ani

Mișcarea semnalează o schimbare de curs pentru a alimenta o redresare a economiei, pe măsură ce insula își revine din cea mai gravă criză financiară.

Banca centrală a Sri Lanka a surprins piețele prin reducerea ratelor dobânzilor pentru prima dată în trei ani – un semn de încredere că cel mai rău din criza financiară din Sri Lanka sa încheiat.

Administrarea proastă economică, împreună cu efectele pandemiei de COVID-19, a lăsat Sri Lanka într-o lipsă gravă de dolari pentru importurile esențiale la începutul anului trecut, aruncând națiunea insulară în cea mai gravă criză financiară din ultimele șapte decenii.

Lipsa severă de alimente, medicamente și combustibil a dus la proteste de stradă care l-au forțat pe președintele de atunci Gotabaya Rajapaksa să părăsească țara și să demisioneze.

Un nou guvern a preluat frâiele în iulie și a negociat un ajutor de 2,9 miliarde de dolari de la Fondul Monetar Internațional (FMI) în martie. Acesta a fost cel de-al 17-lea ajutor de la FMI pentru Sri Lanka și al treilea de la încheierea războiului civil de zeci de ani al țării în 2009.

Inflația, care a atins un nivel record de aproximativ 70 la sută în septembrie, este în scădere, veniturile guvernamentale sunt în creștere și presiunea asupra balanței de plăți a țării se reduce.

Guvernul își propune să finalizeze discuțiile pentru a-și restructura datoria bilaterală cu alte țări până în septembrie.

„Acest lucru poate fi văzut ca un sfârșit al crizei”, a declarat Sanjeewa Fernando, vicepreședinte senior la Asia Securities din Colombo.

Banca Centrală a Sri Lanka (CBSL) a redus rata dobânzii la facilitatea permanentă de depozit și rata dobânzii la facilitatea permanentă de creditare cu 250 de puncte de bază – la 13%, respectiv 14%, de la 15,5% și, respectiv, 16,5%. Banca centrală a spus că scăderea mare a ratei dobânzii „ar ajuta la îndreptarea economiei către o fază de redresare”.

Criza economică a dus la proteste antiguvernamentale ample în Sri Lanka (Fișier: Arun Sankar/AFP)

Guvernatorul P Nandalal Weerasinghe a spus că economia „revenise la normal”.

„Ieșirea din criză este graduală”, a spus el reporterilor. „Nu pot spune ieri, cu o zi înainte sau mâine. Este un proces de recuperare treptată.”

În timp ce inflația a scăzut, ea rămâne abruptă, așa că majoritatea analiștilor se așteptau ca banca să mențină ratele constante. Ratele sunt acum la cel mai scăzut nivel din martie 2022, la începutul crizei.

Decizia surpriză a fost salutată de piețe, rupia urcând la 288 față de dolar, cel mai ridicat nivel din aprilie 2022, iar indicele de referință al Bursei Colombo închizându-se cu 1,59 la sută, scăzând de la minimele din cinci luni.

Reducerea dobânzii vine după ce indicele cheie al prețurilor de consum din Colombo a crescut cu 25,2 la sută în comparație cu 35,3 la sută în aprilie, reducând stresul asupra economiei afectate de criză.

Indicele a atins un vârf anual de 69,8% în septembrie anul trecut. Rata inflației naționale a fost de 33,6 la sută în aprilie, scăzând de la 73,7 la sută în septembrie.

Schimbarea vitezelor

Analiştii au spus că CBSL s-a ocupat cu succes de inflaţia fulgerătoare, şi-a îndreptat atenţia către creştere.

Banca centrală a majorat ratele cu un record de 950 de puncte de bază anul trecut pentru a domoli inflația și cu 100 pb la 3 martie anul acesta.

FMI se așteaptă ca produsul intern brut să se contracte cu 3% în acest an, după o contracție de 7,8% anul trecut. CBSL a prognozat o contracție de 2% în 2023, iar Weerasinghe a spus că banca se așteaptă ca economia să crească începând cu al treilea trimestru, după o mică contracție în trimestrul al doilea.

„Sperăm că băncile își vor extinde treptat registrele de împrumuturi și creditele vor începe să intre în afaceri și, odată cu aceasta, economia va începe să se redreseze”, a spus Weerasinghe.

Inflația este de așteptat să se modereze în continuare, Fernando de la Asia Securities prezicând o cifră de 5% până la sfârșitul anului.

FMI a stabilit Sri Lanka o țintă de inflație de 15,2% pentru acest an, dar CBSL urmărește o țintă mai ambițioasă de inflație cu o singură cifră până în septembrie, care este în mod clar la îndemână, a spus Weerasinghe.

„Inflația totală este prognozată să atingă niveluri de o singură cifră la începutul T3-2023 și să se stabilizeze în jurul nivelurilor de la mijlocul unei cifre pe termen mediu”, a spus banca.

Acesta a spus că o decelerare mai rapidă a inflației și probabilitatea mai mică de presiune a cererii în timpul redresării economice „creează spațiu pentru o relaxare treptată a politicii în perioada următoare”.

Sursa – www.aljazeera.com