Până la vârsta de 8 ani, Cynthia Toussaint a suferit mai multe traume decât multe persoane într-o viață. Mai mulți membri ai familiei ei au trăit cu boli mintale și ea a asistat la cazuri repetate de violență domestică. Tatăl ei s-a sinucis sărind de pe un pod, iar mama ei a neglijat-o. Drept urmare, Toussaint a fost forțată să își asume rolul de îngrijitoare a familiei – gătit, curățenie și purtând povara încercării de a „repara” familia ei disfuncțională.

Ani mai târziu, pe punctul de a avea un viitor strălucit în balet, Toussaint și-a rupt ischiobiul în timp ce dansa. Leziunea a dus la zeci de ani de durere cronică. Acum, în vârstă de 62 de ani, ea încă luptă pentru sănătatea ei pe mai multe fronturi.

Cum ar putea o rănire să aibă consecințe atât de devastatoare? Ceea ce a aflat recent a fost că trauma copilăriei are implicații de anvergură asupra sănătății fizice a unei persoane de-a lungul vieții, iar cercetătorii abia încep să înțeleagă relația.

Cum experiențele adverse din copilărie pot duce la durere cronică

„Traumele din copilărie au fost implicate în bolile cardiovasculare, cancer, tulburări metabolice și dezvoltarea unor afecțiuni cronice dureroase”, a explicat Mary Driscoll, Ph.D., profesor asistent de psihiatrie la Școala de Medicină din Yale și psiholog de cercetare clinică, specializat în cercetarea durerii. „Acest lucru se datorează faptului că trauma are efecte profunde asupra sistemului nervos, endocrin și imunitar – poate modifica fundamental modul în care corpul nostru funcționează. De-a lungul timpului, acest lucru cauzează uzura corpului care poate duce la durere.”

Când oamenii se confruntă cu traume, zonele din creier care scanează amenințările intră în exces, a spus Driscoll. Deoarece aceste zone sunt conectate prin căi neuronale de zonele creierului care sunt responsabile de durere, aceasta poate provoca și acele zone să intre în exces.

Care sunt experiențele adverse din copilărie?

Experiențele adverse din copilărie (ACE) sunt experiențe potențial traumatice în viața unui copil sau a unui adolescent, care pot avea efecte pe termen lung asupra sănătății și bunăstării lor. Exemplele includ divorțul părinților, violența domestică, moartea părinților, abuzul sexual și instabilitatea financiară.

O analiză transversală publicată în 2020 a constatat că copiii cu ECA prezintă un risc crescut de durere cronică. Copiii cu un ECA au avut cu 60% mai multe șanse de a suferi de durere cronică în comparație cu copiii fără niciuna. Acest număr a crescut la 170% pentru copiii cu patru sau mai multe ACE. Când Toussaint a luat chestionarul ACE, a aflat că avea un scor de 8 dintr-un posibil 10.

Deși există dovezi ale unei conexiuni, nu este clar exact ce declanșează apariția durerii cronice, care poate începe în copilărie sau mai târziu în viață, așa cum a făcut cu Toussaint.

„Unii oameni cu traume suferă o rănire dureroasă sau au un accident, iar durerea nu dispare niciodată”, a spus Driscoll. „Alții pot lega debutul durerii de o procedură chirurgicală sau de un anumit eveniment din viață. Și încă alții au durerea să apară treptat.”

Durerea cronică declanșată de traume din copilărie este reală

Toussaint a mers din medic în medic căutând răspunsuri, în timp ce durerea insuportabilă s-a răspândit prin piciorul drept. A fost acuzată în mod constant că și-a exagerat durerea și i s-a spus că totul era în capul ei.

„Au fost multe traume medicale; este ca o traumă peste traumă”, și-a amintit ea. A fost afectată de ea și, în cele din urmă, a rămas țintă la pat timp de câțiva ani. Au trecut 13 ani până când a primit în sfârșit un diagnostic de sindrom de durere regională complexă.

Din păcate, experiența ei a fost mai mult regula decât excepția.

Aproximativ 7 din 10 dintre cei care suferă de durere cronică sunt femei, dar nu se știe de ce femeile sunt afectate atât de disproporționat de durere cronică și notează că majoritatea studiilor asupra durerii cronice au inclus în principal subiecți de sex masculin. Multe femei împărtășesc povești similare despre faptul că au fost concediate de către comunitatea medicală, ceea ce le complică îngrijirea și întârzie diagnosticarea, în ciuda unui studiu recent care arată că femeile sunt mai sensibile la durere decât bărbații.

Un studiu a constatat că furnizorii de asistență medicală (HCP) au mai multe șanse să atribuie durerea femeilor unor cauze psihologice decât a bărbaților. Medicii medicali le sfătuiesc adesea femeile să meargă la terapie și să îndepărteze durerea fizică. De aceea, înțelegerea legăturii dintre trauma copilăriei și durerea cronică necesită nuanță.

„Conștientizarea suprapunerii dintre traumă și durere este esențială pentru femei și pentru furnizorii care le văd”, a spus Driscoll. „Nu este neobișnuit ca femeile să fie trimise la sănătate mintală (îngrijire) – și adesea aceasta este o modalitate de tratament critică. Cu toate acestea, durerea este o funcție a factorilor biologici, psihologici și sociali și, prin urmare, toate aceste lucruri trebuie abordate. Durerea și trauma sunt legate, dar tratamentul trebuie să se concentreze pe ambele – nu pe oricare sau pe oricare.”

Doar pentru că traumele din copilărie contribuie la durere și la alte rezultate precare de sănătate nu înseamnă că ceea ce se întâmplă fizic nu este real.

Driscoll a spus: „Majoritatea oamenilor sunt de acord că stresul este un declanșator al migrenei – și pentru mulți, hormonii sunt de asemenea. Și totuși nu spunem că durerea cauzată de o migrenă de stres (atac) este mai puțin reală decât o migrenă (atac) cauzată de modificări hormonale. Știm că migrenele (atacuri) induse de stres necesită strategii de gestionare a stresului, pe lângă alte lucruri, cum ar fi administrarea de medicamente…”

Lucrul la traume din copilărie cu o profesie de sănătate mintală poate ajuta pacienții să nu mai opereze în modul zbor sau luptă și să treacă într-un răspuns hiperactiv la stres, îmbunătățind astfel bunăstarea lor generală. Combinat cu alte modalități de asistență medicală, lucrul prin traume poate deschide calea către recuperare.

În 2019, medicul de durere al lui Toussaint, care era și psihiatru, îi cunoștea istoricul și i-a sugerat să-și despacheteze trauma din copilărie. Atunci a luat chestionarul ACE și a văzut rezultatele uimitoare.

„A fost doar o piesă a puzzle-ului, dar a fost una cu care nu mă ocupasem și, pentru a mă vindeca, trebuia să o explorez”, a spus ea.

Ea a început să se consulte cu un terapeut pentru desensibilizarea și reprocesarea mișcării oculare (EMDR) pentru a rezolva trauma ei, împreună cu practicarea terapiei de biofeedback și a meditației. De asemenea, face acupunctură în mod regulat și continuă să-și vadă medicul curant.

Ea creditează această abordare holistică pentru că a ajutat-o ​​să găsească un sentiment de normalitate și să-și depășească durerea.

„Înfruntarea traumei mele a ajutat să-mi eliberez durerea”, a spus ea. „Este înfricoșător, dar nu te vei vindeca niciodată cu adevărat până nu treci peste trauma ta.”

Sursa – www.healthywomen.org