Contracția este cea mai mare din cei 75 de ani de independență a națiunii insulare lovite de criză.

Economia din Sri Lanka, lovită de criză, a scăzut cu un record de 7,8% anul trecut, arată datele oficiale, în timp ce țara se luptă cu cea mai gravă criză financiară din ultimele șapte decenii.

Produsul intern brut (PIB) al insulei al patrulea trimestru s-a contractat cu 12,4%, potrivit cifrelor publicate joi de departamentul de recensământ și statistică de stat.

Creșterea din Sri Lanka este de așteptat să scadă cu 3% în acest an, a declarat luni Moody’s Investors Service, dar se așteaptă ca creșterea să revină în 2024.

O criză economică fără precedent a stârnit proteste uriașe în națiunea insulară, culminând în iulie anul trecut, când o mulțime a luat cu asalt casa președintelui de atunci Gotabaya Rajapaksa, forțându-l să părăsească țara și să demisioneze.

De atunci, un nou guvern a lucrat pentru a repara finanțele publice afectate ale Sri Lanka și pentru a asigura un ajutor de care are nevoie Fondul Monetar Internațional (FMI).

Contracția de anul trecut – cea mai mare din cei 75 de ani de independență ai țării – comparativ cu o creștere de 3,5% în 2021 și o contracție de 4,6% în 2020, când pandemia de coronavirus a lovit.

A fost „cauzată de adâncirea crizei economice… întreruperi frecvente de curent, penurie de combustibil, materii prime și (și) valută străină”, a spus departamentul de recensământ și statistică într-un comunicat.

Datele au arătat o oarecare îmbunătățire a poziției fiscale a Sri Lanka, inflația s-a moderat la aproximativ 50 la sută în februarie, în scădere de la un nivel record de 69,8 la sută în septembrie.

Președintele Ranil Wickremesinghe a majorat taxele și a încetat subvențiile generoase pentru combustibil și electricitate pentru a crește veniturile guvernamentale, după ce predecesorul său a intrat în neregulă cu datoria externă de 46 de miliarde de dolari a Sri Lankai anul trecut.

Reformele sunt o precondiție a unui pachet de salvare de 2,9 miliarde de dolari de la FMI, pe care Sri Lanka se așteaptă să îl finalizeze săptămâna viitoare.

Dar majorările de taxe și prețuri au fost complet nepopulare, declanșând proteste și opriri industriale în întreaga țară.

Aproximativ 40 de sindicate au avertizat joi că plănuiesc o grevă generală săptămâna viitoare dacă cererile lor de concesii privind programul de austeritate nu sunt îndeplinite.

Sri Lanka își propune să anunțe o strategie de restructurare a datoriilor în aprilie și să intensifice discuțiile cu creditorii comerciali înainte de revizuirea FMI a unui pachet de salvare în șase luni, a declarat săptămâna trecută guvernatorul băncii sale centrale.

Wickremesinghe a spus că Sri Lanka se poate aștepta să rămână în faliment cel puțin până în 2026 și a insistat că guvernul său nu are altă opțiune decât să pună în aplicare reformele cerute de FMI.

Departamentul de recensământ și statistică a declarat că sectorul agricol a scăzut cu 4,6% anul trecut, în timp ce industriile s-au contractat cu 16%, iar serviciile au scăzut cu 2% față de anul trecut.

Economia Sri Lanka s-a micșorat cu 11,8% în trimestrul iulie-septembrie față de un an în urmă, a doua cea mai gravă contracție trimestrială înregistrată vreodată din țară.

„Aceste cifre sunt în mare măsură în conformitate cu așteptările. În ultimele trei luni ale anului 2022, Sri Lanka a fost lovită de o inflație foarte mare, de deficit de combustibil și de rate mari ale dobânzilor”, a declarat Sanjeewa Fernando, vicepreședinte senior pentru cercetare la Asia Securities.

„Pentru restul acestui an, fiind așteptate fondurile FMI, banca centrală ar trebui să poată menține moneda întărită, în cele din urmă să reducă ratele dobânzilor și să continue să vadă o scădere a inflației”.

Sursa – www.aljazeera.com