Cobaltul, cuprul, litiul și nichelul sunt mineralele critice ale Ucrainei, pe care le vrea Donald Trump atât de mult

În contextul politico-economic, președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a respins o primă încercare a guvernului SUA de a îl încolți pentru a obține mineralele rare de care dispune țara sa. Trump a cerut 50% dintre aceste pământuri rare ca plată pentru tot ajutorul economic și militar pe care guvernul SUA l-a oferit guvernului de la Kiev de-a lungul ultimilor ani. Ce sunt, însă, aceste minerale rare pe care președintele american dorește să le obțină atât de mult de la Ucraina?

Aceste minerale rare pe care președintele american dorește să le obțină atât de mult, sunt folosite pentru producția de echipamente și dispozitive high-tech

Mineralele critice sunt metale și alte materiale brute folosite pentru producția de echipamente și dispozitive high-tech, mai ales cele asociate cu tranziția verde, dar și electronice de consum, infrastructură pentru inteligența artificială și armament, scrie The Guardian.

Goana pentru a evita o prăbușire climatică și pentru a elimina dependența de combustibilii fosili a declanșat o nevoie imediată de aceste minerale – precum cobaltul, cuprul, litiul și nichelul, toate folosite pentru electrificarea transportului și pentru construcția de centrale eoliene.

Aceste minerale sunt sunt folosite pentru producția de telefoane mobile, centre de dateAI și pentru avioane F-35

Aceleași minerale și altele sunt folosite pentru producția de telefoane mobile, centre de dateAI și pentru avioane F-35. Asta le face să fie foarte dorite.

În condițiile în care economia globală și tehnologie trec constant prin mari transformări, valoarea acestor minerale rare a crescut fulminant, iar competiția geopolitică pentru a avea acces la ele este și ea în creștere.

În piaţă, aceste minerale a ajuns la o valoare de 320 de miliarde în 2022

În 2023, Agenția Internațională pentru Energie (IEA) a estimat că piața pentru aceste minerale a ajuns la o valoare de 320 de miliarde în 2022, dublul valorii sale din urmă cu cinci ani. Dacă țările urmează să-și îndeplinească angajamentele climatice și energetice, atunci cererea ar putea să fie de două ori mai mare până în 2030 și de trei ori mai mare până în 2040.

Care şi de ce aceste materiale sunt considerate critice?

Termenul de „materiale critice” este unul mai degrabă politic decât științific, în condițiile în care diferite țări au diferite liste de astfel de minerale, în funcție de nevoile lor interne și de obiectivele geopolitice.

În 2022, Agenția Geologică a SUA (USGS) a publicat o listă de 50 de minerale, de la aluminiu la zirconiu, pe care le-au definit drept materiale cu „rol semnificativ pentru siguranța națională, pentru economie, pentru energie regenerabilă și pentru infrastructură”.

Printre cele incluse s-au numărat arsenicul – pentru semiconductori, beriliul – ca agent de formare a aliajelor în industriile aerospațială și de apărare, cobaltul, litiul și grafitul, cruciale în producția de baterii, indiul – care e utilizat în producția de ecrane cu atingere și telurul, folosit pentru panourile fotovoltaice.

Legea pentru Energie din SUA stipulează că această listă trebuie să fie actualizată la fiecare trei ani, ceea ce înseamnă că în 2025 ea va fi din nou deschisă re-evaluării – va fi interesant de văzut ce minerale apar sau dispar de pe listă în actualul context geopolitic.

Ce sunt pământurile rare?

Pământurile rare sunt un subset de 17 minerale critice care sunt indispensabile pentru producția de telefoane mobile, mașini electrice, sisteme de ghidare de rachete sau alte electronice și pentru variate procese industriale.

În ciuda numelor lor, majoritatea pământurilor rare nu sunt neapărat rare, însă extragerea și rafinarea lor este extrem de dificilă și distructivă pentru mediu. Asta înseamnă că producerea lor este concentrată în câteva locuri, în principal în China.

Printre ele se numără europiul – folosit în tijele de control din nucleele centralelor nucleare, disprosiul, gandoliniul și praseodimiul – folosite în magneții din telefoanele mobile, și gadoliniul, homiul și iterbiul, folosite pentru lasere, printre altele.

 Astfel de materiale critice deține Ucraina

Hanna Livenţeva, într-un articol din 2022, șefa Asociației Geologilor din Ucraina, a susținut că țara sa deține aproape cinci la sută din resursele minerale ale lumii, în ciuda faptului că acoperă doar 0,4% din suprafața globului, grație unei geologii complexe care preia toate cele trei elemente ale scoarței planetare.

Ucraina are depozite de 22 din cele 34 de minerale identificate ca fiind critice

În contextul propriilor date ale Ucrainei, țara are depozite de 22 din cele 34 de minerale identificate ca fiind critice de către UE, inclusiv pământuri rare precum lantan, ceriu, neodimiu, erbiu sau itriu.

Înainte de declanșarea războiului de către Rusia, Ucraina era, de asemenea, un furnizor-cheie de titaniu, producând aproximativ șapte la sută din cantitatea globală în 2019, conform Comisiei Europene. Are, de asemenea, 500.000 de tone de litiu și o cincime din rezerva de grafit a planetei, o componentă crucială la centralele nucleară.

După anexările Rusiei, însă, o mare parte din aceste rezerve a fost pierdută – până la 40% din resursele de metale ale Ucrainei sunt în teritoriul ocupat de invadatori.

De ce vrea Donald Trump mineralele critice ale Ucrainei atât de mult

Există un mare motiv pentru care Trump este atât de doritor să puna mâna pe mineralele critice ale Ucrainei – China. Mai mult ca niciodată, puterea asiatică este „fabrica globului”, ceea ce înseamnă că oriunde în lume ar fi scoase din pământ aceste minerale, China rămâne un element indispensabil în lanțul global de distribuție.

Majoritatea capacității de procesare globale pentru minerale critice este în China – informează IEA, procentul pe care țara asiatică îl deține în rafinare este de aproximativ 35% pentru nichel, 50-70% pentru litiu și cobal și aproape 90% pentru pământurile rare.

Dominația sa, mai ales în domeniul pământurilor rare, este copleșitoare. Din datele USGS, în 2024, China avea aproape jumătate din toate rezervele globale.

În condițiile în care Donald Trump a pornit, practic, un război comercial de anvergura cu rivalul chinez, accesul SUA la aceste minerale este în pericol. În condițiile în care ele sunt materialele de construcție a viitorului, administrația Trump nu-și poate permite să piardă accesul la ele.

Sursa – www.antena3.ro