Cât de rău a fost Covid în New York?

Un val de boală a lovit New York-ul, fără avertisment. În curând, a făcut ca rata mortalității să crească.

Era 1834. New York tocmai își extindea prima linie de cale ferată. Presa penny era înfloritoare. A lovit holera. Și variola a renascut.

Ar trebui să treacă aproape 200 de ani până la un alt șoc seismic, când pandemia de coronavirus din 2020 a făcut ca rata mortalității în New York să crească din nou cu aproximativ 50% față de anul precedent, potrivit noilor date publicate vineri de departamentul de sănătate al orașului.

De-a lungul secolului al XIX-lea, focare periodice de holeră, variolă și alte boli infecțioase au determinat creșterea ratei deceselor în oraș. Dar până la începutul secolului al XX-lea, vaccinurile, igienizarea îmbunătățită și o varietate de progrese în domeniul sănătății publice – de la dezinfectarea apei de băut până la pasteurizarea laptelui – au redus în mare măsură acest ciclu de epidemii. Rata deceselor din oraș a început să observă scăderi și platouri, un model care s-a menținut în mare parte timp de mai bine de un secol – până în 2020.

Povestea scăderii ratei de deces a orașului și a modului în care Covid a schimbat această tendință este comunicată instantaneu într-un grafic bine-cunoscut publicat în mod regulat de departamentul de sănătate din New York și actualizat acum pentru a include primul an al pandemiei.

Numit „Cucerirea Ciumei în New York City”, acesta a arătat cum progresele înregistrate în sănătatea publică au înăbușit în cele din urmă epidemiile din secolul al XIX-lea. În ultimul secol, rata mortalității – măsurată ca număr de decese la 1.000 de locuitori – a fost relativ constantă sau în scădere, până la primul val dezastruos al pandemiei la începutul anului 2020.

Creșterea ratei deceselor din oraș în 2020 arată ca ceva „dintr-o altă epocă”, a declarat comisarul pentru sănătate al orașului, dr. Ashwin Vasan, într-un interviu. „Când vezi acest vârf, există un sentiment de „Ne-am întors înapoi?””

În 2019, orașul a înregistrat 6 decese la 1.000 de locuitori, ceea ce a crescut la peste 9 decese la 1.000 de locuitori în 2020, o creștere uimitoare de aproximativ 50% care s-a întâmplat doar de câteva ori înainte. Mai în urmă în istorie, rata tipică a mortalității a fost mult mai mare.

De-a lungul secolului al XIX-lea, chiar și în anii fără epidemii, rata mortalității a fost de aproximativ 25 de decese la 1.000 de oameni. Este de aproximativ patru ori mai mare decât era în New York-ul modern chiar înainte de pandemie.

Mai multe despre pandemia de coronavirus

Dar până la începutul secolului al XX-lea, rata mortalității a început să scadă brusc. O altă scădere semnificativă a ratei de deces a avut loc în ultimii 30 de ani sau cam asa ceva, atribuită unei scăderi a fumatului, introducerii unor medicamente eficiente pentru HIV și unei serii de alte progrese.

Calculele departamentului de sănătate concluzionează că Covid-19 a ucis 241,3 persoane la 100.000 de new-yorkezi, în timp ce pandemia de gripă din 1918 – cea mai gravă pandemie a secolului al XX-lea – a ucis 228,9 persoane la 100.000.

Covid-19 a avut tendința de a-i ucide pe bătrâni, în timp ce gripa din 1918 a fost neobișnuit de mortală pentru adulții sub 40 de ani.

În plus, numărul deceselor cauzate de gripă în 1918, văzut în diagrama „Cucerirea” și utilizat în calculele departamentului de sănătate al ratei deceselor, poate implica o subnumărare dramatică. Pe atunci, departamentul de sănătate făcea adesea distincție între decesele cauzate de infecția gripală inițială și pneumonia bacteriană care a urmat adesea. Calculele departamentului de sănătate care compară 1918 cu 2020 par să includă doar prima categorie.

Speranța de viață

Date suplimentare publicate de departamentul de sănătate vineri au arătat că speranța de viață a scăzut la nivel de oraș de la 82,6 ani în 2019 la 78 de ani în 2020, o scădere de 4,6 ani.

„Este un declin destul de dramatic într-o perioadă scurtă de timp”, a spus dr. Vasan.

Covid nu mai reprezintă aceeași amenințare mortală pe care a făcut-o în 2020, dar dr. Vasan a spus că este îngrijorat că speranța de viață nu va crește înapoi la nivelurile prepandemice în anii următori. Pandemia a avut un „efect ondulatoriu”, deoarece bolile cronice, de la boli mintale la diabet, au rămas negestionate pentru mulți oameni, a spus el. Supradozajele de droguri au crescut.

Scăderea speranței de viață nu a fost resimțită în mod uniform. Pentru newyorkezii albi, speranța medie de viață a scăzut cu trei ani, până la 80,1, în timp ce speranța de viață a newyorkezilor de culoare a scăzut cu aproximativ cinci ani la 73 de ani. Pentru newyorkezii hispanici, scăderea a fost de 6 ani, la 77,3 ani. (Asiaticii new-yorkezi nu au fost incluși în analiză din cauza problemelor legate de date.)

Acest lucru se explică parțial prin faptul că albii din New York au avut rate mai scăzute cunoscute de infecție în timpul primului val mortal din primăvara anului 2020 și au avut tendința de a avea rate mai scăzute ale unora dintre bolile cronice – cum ar fi diabetul, hipertensiunea sau bolile de rinichi – care cresc riscul de a muri din cauza Covid-19.

Moarte prematura

Disparitățile rasiale au fost, de asemenea, clar luminate de datele care descriu principalele cauze ale morții premature, adică decesele persoanelor sub 65 de ani. Pentru hispanicii, asiaticii și negrii new-yorkezi în 2020, Covid-19 a fost principala cauză a morții premature.

Dar nu s-a înregistrat în 2020 drept prima sau chiar a doua cauză a deceselor premature în rândul newyorkezilor albi. Acestea au continuat să fie cancer și boli de inimă.

În Brownsville, Brooklyn – un cartier sărac și predominant negru, cu o concentrație mare de locuințe publice – rata deceselor premature a fost de nouă ori mai mare decât în ​​Greenwich Village și SoHo, cartierele predominant albe și bogate din Manhattan.

Când este ajustată în funcție de vârstă, rata mortalității premature în 2020 a new-yorkezilor hispanici a crescut cu 73%, cu 56% pentru new-yorkezii din Asia, cu 50% pentru new-yorkezii negri și cu 21% pentru new-yorkezii albi.

Covid a cauzat cea mai mare parte a pierderii speranței de viață în 2020, dar nu toată.

„În mod evident, îl vedeți pe Covid ca principalul șofer, dar asta nu spune toată povestea”, a spus dr. Vasan.

Mulți oameni au mers fără să consulte medici sau să primească îngrijiri medicale când a sosit Covid-19. Decesele cauzate de boli de inimă, de exemplu, au fost cu aproape 20% mai mari în 2020 decât în ​​anul precedent.

Într-o măsură limitată, pandemia a amestecat tendințele cauzelor de deces în New York-ul modern. Diabetul, de exemplu, a urcat în clasament ca cauză de deces, la fel ca supradozele de droguri, în timp ce gripa a scăzut.

„Acesta este doar începutul în care înțelegem aceste date”, a spus dr. Gretchen Van Wye, comisarul adjunct al departamentului pentru epidemiologie. „Acesta este doar începutul multor oameni care studiază asta pentru o lungă perioadă de timp pentru a înțelege cu adevărat ce s-a întâmplat.”

Sursa – www.nytimes.com