Administrația Biden intenționează să cheltuiască mai mult de 1 miliard de dolari pentru un nou program care să ofere vaccinuri gratuite cu coronavirus americanilor neasigurați, după ce vaccinurile vor fi mutate pe piața comercială la sfârșitul acestui an, au declarat marți oficialii administrației.

Programul pentru persoanele neasigurate, care va fi modelat parțial pe un program existent de vaccinare pentru copii și va acoperi aproximativ 30 de milioane de oameni, va include un parteneriat inițial de acest fel cu lanțurile de farmacii în care guvernul va plăti costurile administrative ale dând dozele pacienţilor. Pfizer și Moderna s-au angajat să ofere loviturile fără costuri celor care nu au asigurare.

Mișcarea administrației rezolvă parțial o lacună critică în strategia națională de vaccinare împotriva coronavirusului înaintea unei noi campanii de rapel cu vaccinuri reformulate, care va începe probabil la sfârșitul verii. Oficialii federali au spus că nu mai plănuiesc să cumpere doze pentru toți americanii, așa cum au făcut-o în campaniile anterioare de vaccinare împotriva coronavirusului, permițând vânzării comerciale a vaccinurilor și cedând puterea producătorilor pentru a-și stabili propriile prețuri.

Pentru noul program, administrația mizează pe un ajutor substanțial din partea companiilor care produc vaccinurile. În februarie, Moderna a declarat că va folosi un așa-numit program de asistență pentru pacienți pentru a oferi doze gratuit americanilor neasigurați. Pfizer intenționează să ofere vaccinuri gratuite printr-un program similar, a declarat o purtătoare de cuvânt a companiei.

Detaliile acelor programe sunt încă în curs de elaborare. Jennifer Kates, vicepreședinte senior la Kaiser Family Foundation, a declarat că programele de asistență ale companiilor farmaceutice variază în funcție de companie și de medicamente, un sistem mozaic care poate fi complicat și inaccesibil. Companiile solicită adesea dovada veniturilor sau dovada că un pacient nu este asigurat, a spus dr. Kates, și nu este clar cât de mult ar putea dura programele producătorilor de medicamente.

Asistența medicală în Statele Unite

„Este un leucoaniu”, a spus ea. „Problema este că acestea nu sunt pariuri obligatorii sau sigure. Acestea sunt eforturi voluntare ale companiilor.”

Dar Xavier Becerra, secretarul de sănătate și servicii umane al președintelui Biden, a spus că este în interesul companiilor să mențină programele în funcțiune.

„Este sensul lor de afaceri”, a spus domnul Becerra într-un interviu. „Ultimul lucru pe care și-l doresc este să devină obiectul batjocoriei pentru că oamenii spun: „Ce dă? Dintr-o dată trebuie să plătim pentru a primi acest vaccin?’”

Noua inițiativă de vaccinare vine în timp ce administrația privește dincolo de urgența de sănătate publică cauzată de coronavirus, care a fost declarată sub președintele Donald J. Trump în 2020 și a fost extinsă sub domnul Biden. Administrația intenționează să permită expirarea urgenței pe 11 mai, punând națiunea pe un curs pentru ca Covid-19 să fie tratat ca o altă boală respiratorie, precum gripa.

Noua inițiativă va acoperi și unele costuri asociate cu tratamentele Covid-19 pentru cei neasigurați. În plus, administrația lucrează la un program de 5 miliarde de dolari pentru a stimula vaccinurile și tratamentele de ultimă generație împotriva coronavirusului.

„Covidul nu s-a terminat”, a spus dr. Ashish K. Jha, coordonatorul de răspuns la coronavirus de la Casa Albă. „Și în timp ce ieșim din urgența de sănătate publică și toate flexibilitățile pe care le-a oferit, ne angajăm să ne asigurăm că continuăm să luptăm împotriva Covid. Și asta înseamnă să ne asigurăm că oamenii au acces la vaccinuri, tratamente și teste.”

Sfârșitul urgenței de sănătate publică nu va avea niciun impact imediat asupra capacității americanilor de a obține acces la vaccinurile împotriva coronavirusului. Deocamdată, oamenii pot primi vaccinuri fără niciun cost din stocul de doze pe care guvernul federal le-a achiziționat deja. Marți, Food and Drug Administration a autorizat un al doilea rapel actualizat pentru persoanele de 65 de ani și peste sau pentru cei care sunt imunocompromiși.

În iunie, se așteaptă ca autoritățile federale de reglementare să aleagă o nouă formulă pentru utilizare într-o altă rundă de vaccinuri de rapel mai târziu în cursul anului, în jurul perioadei în care oamenii primesc vaccinul anual antigripal.

Ca parte a noii inițiative, numită HHS Bridge Access Program for Covid-19 Vaccins and Treatments, oficialii federali vor cumpăra, de asemenea, vaccinuri și le vor distribui departamentelor de sănătate de stat și locale pentru a fi date celor neasigurați.

Când vaccinurile împotriva coronavirusului trec pe piața comercială, Pfizer și Moderna au spus că intenționează să percepe peste 100 de dolari pe doză, sau aproximativ de patru până la cinci ori prețul plătit de guvernul federal pentru vaccinurile companiilor în cea mai recentă campanie de amplificare. Dr. Jha a spus că oficialii de la Casa Albă „nu cred că acest tip de creștere a prețurilor este justificabil”.

Dar domnul Becerra a recunoscut că administrația nu putea face nimic. „Nu controlăm piața comercială”, a spus el.

Pentru majoritatea americanilor, fotografiile reformulate de la sfârșitul acestui an nu vor aduce costuri din buzunar. Majoritatea planurilor private de sănătate le vor acoperi, la fel ca și Medicare și Medicaid. Costurile dozelor pentru copiii neasigurați vor fi acoperite de programul federal Vaccins for Children.

Administrația Biden a propus crearea unui program numit Vaccins for Adults, care ar imita conceptul folosit pentru copiii neasigurați. Dar oficialii administrației nu au reușit să-i convingă pe parlamentari să instituie o astfel de inițiativă.

Sursa – www.nytimes.com