În afirmaţiile lui Nicole Audrey Spector, „Știam că soțul meu, Bob, avea boala Alzheimer înainte ca oricine altcineva, inclusiv Bob. Avea doar 65 de ani, dar avea unele dintre simptomele revelatoare, inclusiv uitarea și distracția, care erau extrem de neobișnuite pentru el. Bob era deștept și incredibil de funcțional, un fost jurnalist. Dar facturile, pe care le gestiona el și pe care noi aveam mijloacele să le plătim, începeau să se adune. Ceva nu era în regulă. Și eu, după ce am studiat Alzheimer în cariera mea de cercetător în sănătatea femeilor, eram prea conștientă de modul în care boala poate lovi.

Bob a mers la un neurolog și i s-a spus că totul este în regulă – că simptomele lui sunt doar o parte normală a îmbătrânirii. Dar știam că neurologul a greșit.

În această perioadă, s-a întâmplat să prezint un panou pentru sănătatea femeilor, cu un medic expert în Alzheimer. I-am programat lui Bob o întâlnire cu acest medic și am primit rapid diagnosticul temut, dar precis: boala Alzheimer.

Câțiva ani după diagnostic, Bob a fost bine. Nu grozav, dar suficient de bine încât să călătorească cu mine și să trăiască o viață oarecum normală, deși nu independent – am fost mereu alături de el. Dar s-a deteriorat, așa cum o face întotdeauna o persoană cu Alzheimer și, în cele din urmă, a venit timpul să-l mute într-o unitate de îngrijire a memoriei – o decizie dificilă, dacă a existat vreodată una, dar una care am simțit că este cea mai bună pentru sănătatea și bunăstarea generală a lui Bob.

Bob a stat o vreme în instituție, dar nu am fost mulțumit de calitatea vieții lui acolo. În cele din urmă, am decis că el va fi cel mai bine acasă, cu mine și cu un grup de îngrijitori non-stop.

Poate că era trupul soțului meu în casă cu mine, dar bărbatul din casă nu era soțul meu. Bob dispăruse de mult până atunci. Bărbatul acesta nu era decât o coajă scobită și crăpată a soțului meu. Nici măcar nu semăna cu Bob. Nu cu adevărat. Strălucirea intelectuală din ochi, sclipirea unei minți puternice și familiare, a fost ștearsă. Zâmbetul cu curele, postura încrezătoare, capacitatea de a fi relaxat fără efort… toate au fost șterse ca o copie veche dintr-una dintre poveștile sale care nu a ajuns niciodată la tipar.

Am ocupat etajul casei cu patru dormitoare, iar Bob și îngrijitorii au luat zona de jos. Deși nu am fost niciodată singur și am avut destule lucruri de ocupat între muncă și viața mea socială, au existat o singurătate în zilele mele și o vinovăție care roade combinată cu un fel de durere inversă. Bob era încă în viață, dar mi-a fost dor de el și, de asemenea, uneori îmi era supărat persoana neputincioasă și nebună în care devenise. Și apoi m-am simțit rău pentru că, desigur, el a fost o victimă nevinovată în toate astea.

Trăiam într-o stare de agonie constantă uitându-mă la coborârea lui Bob, dar a existat un lucru care m-a ajutat să mă susțină și nici măcar nu știam asta în acel moment.

Întotdeauna mi-a plăcut să pictez și m-am simțit profund atrasă de pânză în timpul declinului lui Bob. Pictura mi-a dat un sentiment de concentrare și un impuls care nu avea nimic de-a face cu munca mea sau cu viața mea personală sau cu Bob. A fost complet creativ și auto-motivat și mi-a oferit viziunea tunelului în cel mai bun sens al termenului. Pictura a blocat restul lumii și mi-a oferit o rampă de lansare pentru dimineți. Adesea mă trezeam cu primul lucru în minte fiind cum aș continua pictura pe care am lăsat-o cu o zi înainte.

Un tablou de Phyllis Greenberger

În timp ce Bob era pe moarte (pentru că într-adevăr, asta s-a întâmplat în acei 15 ani brutali în care a scăpat), mi-am petrecut o mare parte din timpul meu liber absorbit de a face artă. De când Bob a murit în martie 2022, am continuat să pictez și chiar am vândut o parte din lucrările mele.

În momentul de față, sunt într-un pic în plin cu pictura și cu durerea mea. Munca este bună. Prietenii sunt buni. Am o carte nouă care apare și alte lucruri interesante la orizont. Am lucruri de așteptat cu nerăbdare; Stiu asta. Dar cel mai bun prieten al meu, care s-a întâmplat să fie soțul meu de 50 de ani, a murit. A murit cu o moarte îngrozitoare și am urmărit fiecare secundă chinuită din ea. Nu există nicio modalitate de a acoperi asta, sau de faptul că ultimii aproximativ zeci de ani din viața noastră împreună au fost plini de traume, disperare și nebunia crudă pe care le aduce boala Alzheimer.

Există un tablou pe care l-am început în bucătărie. Este cel cu care sunt în plin. Nu pot să-l ratez pentru că îi încrucișez zilnic calea. Nu-mi place așa cum este și știu că trebuie să-l schimb, dar nu știu ce să fac cu el. Într-una din zilele astea voi arunca vopsea neagră peste ea și o voi lua de la capăt. Asta e treaba cu mine. Nu las niciodată lucrurile neterminate. Și dacă nu-mi place ceva, îl repar mereu ca să-mi placă. Este doar o chestiune de a ajunge la locul de unde pot începe din nou. Trebuie să vină la mine. Știu că va fi”, încheie aceasta.

 

Sursa – www.healthywomen.org